Das Top 8 ist neben der Nachwuchs Schweizermeisterschaft das wichtigste Turnier im Jahr. Die acht besten Spieler und Spielerinnen jeder Kategorie kämpfen im System «jeder gegen jeden» um die begehrten Podestplätze, welche neben einer Medaille auch wichtige Punkte geben für die Kaderselektionen. Die Qualifikation für das Top 8 fand am Sonntag 5. Dezember in St. Gallen statt. Mit dabei: Melina und Lia.

Für Melina, die in der Kategorie Mädchen U13 an den Start ging, war es erst das zweite Qualifikationsturnier. Dies war ihr aber zu Beginn überhaupt nicht anzumerken. Sie startete sehr gut in die Gruppenphase und konnte ihr erstes Spiel relativ locker gewinnen. Auch im zweiten Spiel sah es lange so aus, als könnte sie dieses klar für sich entscheiden. Nach einer schnellen 2:0 Führung schienen sich aber auf einmal die Nerven einzuschalten und Melina begann hektisch und unsicher zu spielen. Ihre Gegnerin nutzte diese Unsicherheit gnadenlos aus und erspielte sich durch geschickt platzierte Bälle zwei Satzgewinne in Folge. Nun wurde auch Betreuerin Nina langsam unruhig. Sie versuchte aber, sich dies nicht anmerken zu lassen und redete noch einmal beruhigend auf Melina ein. Dies ist ihr scheinbar geglückt, denn Melina agierte im Entscheidungssatz wieder kontrollierter und die Sicherheit kehrte von Ball zu Ball zurück. Schlussendlich konnte sie den Entscheidungssatz und damit auch das Spiel tatsächlich noch mit 11:9 gewinnen. Die wiedergewonnene Lockerheit und die Erleichterung über die zwei Siege halfen Melina, auch im letzten Gruppenspiel siegreich vom Tisch zu gehen. Damit war sie Gruppensiegerin und die direkte Qualifikation für das Top 8 bereits vor der Mittagspause geschafft. Für Melina, die in den ersten zwei Jahren mit Lizenz kaum ein Spiel gewonnen hat, ist dies ein grosser Erfolg und die Freude war dementsprechend riesig.

In den Platzierungsspielen war Melina deutlich anzumerken, dass die Spannung und die Konzentration etwas abgefallen sind und sie nicht mehr ganz an das Niveau vom Morgen anknüpfen kann. Sie verlor daher gegen alle anderen Gruppensiegerinnen klar mit 0:3 und wurde schlussendlich Vierte. Trotz dem etwas missratenen Nachmittag ein sehr tolles Resultat!

Lia hat die Qualifikation für das Top 8 vor zwei Jahren schon einmal geschafft und ist dementsprechend mit den Abläufen des Qualifikationsturniers bereits ein wenig vertraut. Dennoch wusste sie, dass sie bei den U15 Mädchen starke Konkurrenz hat und nachdem sie an der Schweizermeisterschaft etwas überraschend in der Gruppenphase gescheitert ist, wollte sie es dieses Mal besser machen.

Sie startete sehr gut in die erste Gruppenphase und gewann die ersten zwei Spiele klar mit 3:0. Auch das dritte Spiel begann gut und sie gewann den ersten Satz deutlich mit 11:2. Im Anschluss verlor sie etwas die Konzentration und anstatt die Bälle weich und mit Spin zu spielen, versuchte sie, wie Betreuer Michi es ausdrückte, ein paar Löcher ins Netz zu schiessen. Es gelang ihr weder, ein Loch ins Netz zu schiessen, noch den Satz zu gewinnen, sodass Michi ihr in der Satzpause etwas den Kopf waschen musste. Lia schaffte es daraufhin, an ihre vorherige Spielweise anzuknüpfen, wodurch sie die zwei Folgesätze wiederum relativ deutlich gewann. So war auch bei ihr die direkte Qualifikation bereits vor dem Mittagessen geschafft. Nach der grossen Pechsträhne an der SM hat Lia dies auf jeden Fall verdient!

In den Platzierungsspielen gegen die anderen Gruppensiegerinnen traf Lia als erstes auf ihre Angstgegnerin aus Silver Star Génève. Lia hat schon seit dem ersten Spiel gegen Isabelle Mühe, sich nicht zu schnell aus dem Konzept bringen zu lassen und sich auf ihre Stärken zu konzentrieren. Leider schaffte sie es auch dieses Mal trotz gewonnenem Startsatz nicht, ihren eigenen Kopf zu überlisten und so haderte sie bereits nach wenigen Fehlern im zweiten Satz und begann, sich über alles zu ärgern. Die Folge davon: Lia verlor sowohl den zweiten als auch die beiden folgenden Sätze relativ deutlich und konnte ihre Angstgegnerin damit einmal mehr nicht bezwingen. Vielleicht ist es dann ja beim alles entscheidenden Top 8 soweit…

Erfreulich war dann, wie Lia die Niederlage schnell wegstecken und sie ihre Nerven wieder beruhigen konnte. Gegen Lena und Seraina spielte sie sehr stark auf und auch das Mindset passte wieder besser. Sie gewann beide Spiele mit 3:1 und sicherte sich damit den zweiten Schlussrang. Eine wirklich gute Leistung auf die sie sehr stolz sein kann!